 虽然罗非鱼不同品种的形态特性有所差别，但其生活习性、生长特性和繁殖习性基本相似。罗非鱼属于暖水性中小型鱼类，在水温16~40°C的水中均能生存；最适生长温度为25~32°C，当水温升高到42°C以上时，呼吸加快，长时间浮于水面；当水温下降至14°C时，鱼群则躲藏在水底，少游动，不摄食；当水温下降至12°C时，就会逐渐死亡。繁殖最低温度为18~20°C，最高为38°C，最适繁殖水温为24~32°C。为了扩大罗非鱼的养殖区域，抗寒性一直是品种选育的主要指标。  罗非鱼为广盐性鱼类，通常生活于淡水中，也能生活于不同盐度的咸水中。尼罗罗非鱼从淡水直接放人盐度为15的咸淡水中仍能正常生活，忍受最高盐度为32,但在盐度为21.5以上的海水中只能生长而不能繁殖。吉丽罗非鱼耐盐性较好，能在15~25盐度水体中正常生长且速度快，因此可与南美白对虾等品种混养。 罗非鱼为底层鱼类，但其活动随养殖水体的温度有所变动。在池塘中，上午随着水温的升高逐渐趋向于池水的中、上层；中午在水的表层觅食，如有惊动，立即下沉到池底；下午随水温下降，鱼群则在中、下层活动；夜间至次日黎明静止于水底，较少活动。鱼苗阶段（体长1~1.5厘米）喜集群在岸边浅水区游动，随着鱼体长大，便分散在池中。成鱼遇到敌害或拉网操作时，首先跳跃，随后潜入软泥中，仅嘴端露于泥外，静止不动，这给捕捞带来一定困难，因而在品种选育时，起捕率也是重要指标。  罗非鱼对水体溶解氧具有较强的敏感性，通常当水中溶解氧含量下降至2毫克/升时则开始出现浮头现象，但对低氧的适应能力较强，其窒息点为0.07~0.28毫克/升，故有“浮得早、浮不死”之说，因而在水质较差、密度高的池塘中也能较好地生长和繁殖。 |
